In einem einfachen Modell kann "Schmutz" in zwei Kategorien eingeteilt werden:
Flecken: lokalisiert, sehr gut sichtbar
Schmutz. Verteilt, weniger sichtbar
Da Flecken so leicht sichtbar sind, beurteilt der Konsument die Reinigungswirkung in erster Linie anhand der Fleckentfernung.
Genauere Untersuchungen an verteiltem Schmutz in der Wäsche führten zu überraschenden Ergebnissen. Erstens enthalten die Kleidungsstücke, die wir täglich tragen, große Mengen an verstecktem Schmutz. Es gibt vier Hauptquellen für den versteckten Schmutz, und zwar folgende:
Verschmutzungen, die durch unseren Körper und die auf der menschlichen Haut lebenden Bakterien entstehen.
Verschmutzungen durch Körperpflegeprodukte, wie z.B. Lotionen, Cremes, Deodorants, Make-up und Haarsprays
Schmutz aus unserer Umwelt, wie z.B. Luftverschmutzung
Schmutz (bzw. angeschmutzte Stellen) entsteht an verschiedenen Quellen, doch der größte Anteil davon wird von unserem Körper produziert. Mehr als 60% der Textilien, die das Waschaufkommen zu Hause ausmachen, sind direkt in Kontakt mit dem Körper gekommen.
Pro Tag sondert jeder Mensch über einer Milliarde an Hautschüppchen ab, er produzierte einen Liter Schweiß und einige zehn Gramm "Sebum", eine Mischung aus Triglyceriden , Fettsäuren, Wachsesthern und Cholesterin. Die Mikroflora auf der menschlichen Haut (bis zu 1,5 Millionen Bakterien leben auf 1 cm2) ernährt sich von diesem organischen Schmutz, wobei sie selbst weitere und oftmals stark riechende Verbindungen produziert.
Ein durchschnittlicher Waschgang enthält 40 Gramm Schmutz, das heißt, drei gehäufte Esslöffel voll. Eine Ladung stark verschmutzter Textilien kann bis 120 Gramm Schmutz enthalten. Für die Hersteller von Waschmitteln und Waschmaschinen bedeutet es immer noch eine große Hausforderung, all diese Verschmutzungen in einem einzigen Waschgang zu entfernen.
Woraus setzt sich der Schmutz zusammen?
Der Schmutz, der aus einer typischen an einem typischen Waschgang extrahiert werden kann, ist komplex. Er besteht aus Proteinen, Stärken, Kohlehydraten, Fetten, Fettsäuren, anorganischen Salzen, Tonerden, Pigmenten und vielem mehr. Die Schmutzentfernung wird aufgrund der großen Anzahl an chemisch unterschiedlichen Verbindungen zu einer großen Herausforderung.
Moderne Waschmittel bestehen ebenfalls aus einer komplexen Mischung aus Chemikalien, von denen viele spezifisch für die Entfernung bestimmter Flecken entwickelt wurden.
