El agua se ha utilizado para la limpieza desde tiempos prehistóricos. La primera noticia que tenemos de que se utilizase jabón combinado con agua data de 2.800 a.C. La historia de los detergentes sintéticos es mucho más reciente, tan sólo tenemos que remontarnos al comienzo del siglo XX.
La limpieza en la actualidad
Existen numerosos tipos de consumidores. Los consumidores actuales tienen un nivel de formación más elevado que, por ejemplo, los consumidores de hace dos generaciones. Los consumidores de hoy en día expresan más abiertamente aquellas cosas que les gustan así como las que no les gustan. Algunos consumidores tienen preferencias claras sobre las características de los productos, mientras que otros sólo buscan aquello que está bien de precio.
Los fabricantes de jabón y detergentes suelen mostrarse muy receptivos a las demandas de los consumidores. El resultado es la gran variedad de productos para la colada y la limpieza que podemos encontrar hoy en día en la mayoría de las tiendas.
Además del producto "bandera" de una determinada marca, el consumidor puede escoger entre múltiples opciones. Por mencionar algunas de las opciones de productos de limpieza: productos sin aroma, compactos, antibacterias o profesionales son algunas de las opciones que se encuentran en las tiendas actualmente.