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 ¿Qué es LCA?
La evaluación del ciclo de vida no es una evaluación de riesgo
¿Por qué se realiza una evaluación del ciclo de vida?
La ISO 14040 establece una normativa para LCA.
LCA en P&G
Algunas publicaciones de los científicos de P&G.
Lecturas adicionales |
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¿Qué es LCA?
La evaluación del ciclo de vida (LCA) es una herramienta que se usa para evaluar el impacto potencial sobre el medioambiente de un producto, proceso o actividad a lo largo de todo su ciclo de vida mediante la cuantificación del uso de recursos ("entradas" como energía, materias primas, agua) y emisiones medioambientales ("salidas" al aire, agua y suelo) asociados con el sistema que se está evaluando.
La evaluación del ciclo de vida de un producto típico tiene en cuenta el suministro de las materias primas necesarias para fabricarlo, la fabricación de intermedios y, por último, el propio producto, incluyendo envase, transporte de materias primas, intermedios y producto, la utilización del producto y los residuos generados por su uso.
El ciclo de vida de un producto (como un detergente) o una actividad (como realizar la colada) está formado por dos tipos de sistemas, que revisten un interés especial para P&G. Los estudios de LCA se realizan con la finalidad de responder a determinadas preguntas, y son esas preguntas las que conforman el diseño del estudio. Una de estas preguntas podría ser: ¿Qué diferencia existe entre el posible impacto medioambiental de un producto nuevo y otros productos ya existentes en el mercado? (Consulte nuestros casos de estudio de LCA)
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La evaluación del ciclo de vida no es una evaluación de riesgo
Esto se debe a que LCA no tiene en cuenta la exposición, que es un factor esencial para evaluar el riesgo. LCA cuantifica las emisiones, pero el impacto real de esas emisiones depende de cuándo, dónde y cómo se liberen en el medioambiente.
LCA es una de las herramientas con las que contamos para evaluar los productos, envases y procesos de P&G. Las otras herramientas se comentan en otras secciones y entre ellas figuran:
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Evaluación de riesgos medioambientales
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Gestión de riesgos para el medioambiente
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Análisis de riesgo comparativo
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Análisis del impacto socioeconómico |
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¿Por qué se realiza una evaluación del ciclo de vida?
La evaluación del ciclo de vida se utiliza para responder a preguntas específicas como:
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¿Qué diferencia existe entre dos procesos diferentes de fabricación del mismo producto, en términos de utilización de recursos y emisiones?
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¿Qué diferencia existe entre un lavavajillas concentrado y un lavavajillas normal, en términos de utilización de recursos y emisiones?
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¿Cuáles son las contribuciones relativas de las diferentes etapas del ciclo de vida de este producto a las emisiones totales?
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Análisis del impacto socioeconómico
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En otras palabras, la evaluación del ciclo de vida trata de incrementar la eficacia. Y dado que tiene en cuenta cada una de las fases en la vida de un producto, se identifican y evitan mejoras aparentes que lo único que logran es cambiar un problema por otro.
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La ISO 14040 establece una normativa para LCA.
Procter & Gamble cumple con la normativa ISO 14040  para la evaluación del ciclo de vida. La normativa requiere una rigurosa revisión del diseño y de los resultados del estudio LCA realizada por expertos independientes. P&G facilita los resultados de los estudios LCA, incluidas las conclusiones de la revisión de expertos independientes, al público, previa solicitud.
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LCA en P&G
Procter & Gamble ha usado la evaluación del ciclo de vida como orientación durante el proceso de toma de decisiones desde finales de los años 80. Durante la última década, Procter & Gamble ha adoptado la normativa ISO 14040 para la LCA. Los directivos de P&G utilizan con frecuencia enfoques de evaluación del ciclo de vida para:
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Analizar productos desde el punto de vista de las unidades funcionales de la totalidad del sistema de modo coherente, transparente y reproducible para: orientar la elección de materias primas, orientar la innovación de productos y el diseño de envases con un impacto menor,
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Analizar la energía y la utilización de recursos en el sistema del detergente,
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Analizar las diferentes emisiones, residuos y recursos desde el punto de vista medioambiental,
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Identificar qué parámetros se deben supervisar y controlar en función de su importancia,
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Identificar oportunidades para mejorar el rendimiento del sistema en su conjunto y
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Establecer puntos de referencia para el producto a lo largo del tiempo, e informar sobre los progresos. |
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Algunas publicaciones de los científicos de P&G.
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De Smet, B., White, P.R., Owens, J.W. (1996). Integración de la evaluación del ciclo de vida dentro de un marco global para la gestión medioambiental. (Integrating life cycle assessment within an overall framework for environmental management.) En Curran M A, ed. Environmental Life Cycle Assessment, McGraw-Hill Companies, New-York.
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Owens, J.W. (1996). Evaluación del impacto de LCA: caso de estudio utilizando un producto para el consumidor. (LCA Impact Assessment: Case Study Using a Consumer Product.) International Journal of Life Cycle Assessment. 1, pp. 209-217.
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Owens, J.W. (1996). Categorías de evaluación de impacto de LCA. Precisión y viabilidad técnica. (LCA Impact Assessment Categories. Technical Feasibility and Accuracy). Int. J. LCA. 1, pp.151-158.
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Owens, J.W. El agua como recurso en la evaluación de impacto del ciclo de vida. Consideraciones para elegir indicadores de categorías. (Considerations in Choosing Category Indicators) Journal of Industrial Ecology, Vol. 5 (2), pp. 37-54.
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Owens, J.W. (1998). Por qué la evaluación del impacto del ciclo de vida se describe ahora como un sistema indicador. (Why Life Cycle Impact Assessment is now described as an indicator system.) Int. J. LCA. 4: 81-86Pittinger, C.A., Sellers, J.S., Janzen, D.C., Koch, D.G., Rothgeb, T.M., Hunnicutt, M.L. (1993). Inventarios de ciclo de vida medioambiental de la producción y las fuentes de agentes tensioactivos de detergentes. (Environmental life cylce inventories of detergent-grade surfactant sourcing and production.) JAOCS. 70: 1-15.
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Saouter, E., Feijtel, T.C.J. (2000). Use of Life Cycle Analysis and Environmental Risk Assessment in an Integrated Product Assessment. Environmental Strategies, Nordic Workshop, Vedbaek 1999. ISBN 92-893-0464-2. In Hauschild, M., Olsen, S., Poll, C.F., B-R, Eds., Risk Assessment and Life Cycle Assessment, Temanord 2000:545. Nordic Council of Ministers, Copenhagen 200, pp. 81-97.
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Saouter, E., Feijtel, T.C.J. (2000). Utilización de un análisis del ciclo de vida y una evaluación de riesgos medioambientales en una evaluación integral del producto. (Use of life Cycle Analysis and Environmental Risk Assessment in an Integrated Product Assessment.) Environmental Strategies, Nordic Workshop, Vedbaek 1999. ISBN 92-893-0464-2. In Hauschild M, Olsen, S, Poll, C, F., B-R, eds., Evaluación de riesgos y evaluación del ciclo de vida. (Risk Assessment and Life Cycle Assessment), TemaNord 2000:545. Nordic Council of Ministers, Copenhagen 200. pp. 81-97.
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Saouter E, Van Hoof G (2002): Una base de datos para las evaluaciones de ciclos de vida de los detergentes para lavadora de Procter y Gamble. (A Database for the Life-Cycle Assessment of Procter & Gamble Laundry Detergents). International Journal of Life Cycle Assessment.
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Saouter, E., Van Hoof, G., Feijtel, T.C.J., Owens, J.W. (2002). El efecto de fórmulas compactas de detergentes en polvo para lavadora del norte de Europa en el perfil medioambiental (The Effects of Compact Formulations on the Environmental Profile of North European Granular Laundry Detergents). Parte I: Evaluación del ciclo de vida (Life Cycle Assessment) International Journal of Life Cycle Assessment. 7, pp. 27-38.
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Saouter, E., van Hoof, G., Pittinger, C.A., and Feijtel, T.C.J. (2001). El efecto de fórmulas compactas de detergentes en polvo para lavadora del norte de Europa en el perfil medioambiental (The Effects of Compact Formulations on the Environmental Profile of North European Granular Laundry Detergents). Parte I: Evaluación de riesgos medioambientales (Environmental Risk Assessment) International Journal of Life Cycle Assessment, 6 (6), pp. 363-372.
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Saouter, E., White, P. (2002). Detergentes para la colada: ropa más limpia y medioambiente más limpio (Laundry Detergents: cleaner clothes and cleaner environment). Corporate Environmental Strategy. 9, pp. 40-50.
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Stalmans M, Berenbold H, Berna J L, Cavalli L, Dillarstone A, Franke M, Hirshinger F, Janzen D, Kosswig K, Postlethwaite D, Rappert T, Renta C, Schrarer D, Schick K P, Schul W, Thomas H, Van Sloten R (1995): Inventario de ciclos de vida europeos para la producción de agentes tensioactivos para detergentes. (European life-cycle inventory for detergent surfactants production). Tenside Surfactant and Detergent. 32, pp. 84-109.
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White P W, Franke M, Hindle P (1995): Gestión integral de residuos sólidos: un inventario del ciclo de vida (Integrated Solid Waste Management: A Lifecycle Inventory).) Publicado por Chapman & Hall, Wester Cleddens Road, Bishopbriggs, Glasgow G64 2NZ. |
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Lecturas adicionales
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Boguski, T.K., Hunt, R.G., Cholakis, J.M., Franklin, W.E. (1996). Metodología LCA (LCA Methodology). En Curran M A, ed. Environmental Life Cycle Assessment, McGraw-Hill Companies, Nueva York.
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ISO 14040. (2000): Gestión ambiental. Evaluación del ciclo de vida. Principios y marco. ISO/FDIS/TC207SC514040/1997(E).
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ISO 14041. (2000): Gestión ambiental - Evaluación del ciclo de vida - Definición del objetivo y alcance y análisis del inventario.
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ISO/TC207/SC5/DIS 14041. ISO 14042. (2000): Gestión medioambiental - Evaluación de ciclo de vida - Evaluación del impacto del ciclo de vida.
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ISO/TC207/SC 5N 97. ISO 14043. (2000): Gestión medioambiental - Evaluación de ciclo de vida - Interpretación del ciclo de vida. ISO/TC207/SC 5N 104
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SETAC (1993). Directrices para la evaluación del ciclo de vida: código de prácticas. Society of Environmental Toxicology and Chemistry. Pensacola, FL, Sesimbra, Portugal. |
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