L'igiene personale nasce nel 1915 circa, quando cioè aumenta la percentuale di abitazioni servite da sistemi idrici "sicuri". In questo periodo la produzione del sapone aumenta drasticamente, si costruiscono bagni e lavanderie e le persone vengono incoraggiate a lavare frequentemente sé stesse ed i loro indumenti. In questo modo, la concentrazione di micro-organismi scende al di sotto dei livelli di pericolosità. L'utilizzo di caldaie e detersivi rivoluziona il lavaggio del bucato.
Oggi, abbiamo migliorato il livello di igiene con un ampio margine di sicurezza. Gli effetti globali sono impressionanti: l'aspettativa di vita è aumentata di quasi il 40%, mentre il tasso di mortalità infantile, dal 1950 al 1995, è diminuito del 60%.
Quando ancora non esistevano i disinfettanti, la semplice igiene personale è stata alla base della silenziosa vittoria della sanità pubblica ed ha contribuito significativamente alla riduzione dell'incidenza delle malattie.
L'Era dell'Igiene Personale
Una recente analisi dei dati storici condotta dal Professore V. W. Greene, Università del Minnesota, Stati Uniti, rivela che il drammatico calo della mortalità infantile globale, da 179 su 1000 nel 1850 a 50 su 1000 nel 1940, può essere attribuito ad un'associazione tra incidenza delle malattie ed igiene personale. L'analisi di un fattore comune, e cioè il livello di pulizia, calcolato in base all'utilizzo del sapone, rimane un elemento determinante ai fini della salute.
I dati di 120 paesi dimostrano che quando il sapone viene utilizzato per l'igiene personale e per il bucato, con un aumento del consumo da >2kg/pro capite a > 8 kg pro capite, si registra un calo della mortalità infantile, sicuramente associato ai fattori igienici.
Poi venne l'era dei disinfettanti. Insieme al sapone, il loro impatto è stato notevolissimo.
Questi dati dimostrano l'esistenza di una sinergia ed offrono un fondamento teorico per l'efficacia della combinazione tra disinfettanti e prodotti per la pulizia, combinazione necessaria per raggiungere e mantenere condizioni di vita igieniche. Tuttavia, un disinfettante non deve necessariamente essere una "bomba" aggressiva (come il fenolo, uno dei classici disinfettanti utilizzati nelle corsie ospedaliere) con un profilo pericolosamente basso di sicurezza per le persone e l'ambiente, soprattutto se impiegato in casa dove il quantitativo di microbi è inferiore a quello di un ospedale.
Un disinfettante relativamente leggero, se scelto accuratamente in base al suo profilo di sicurezza ed in grado di agire sinergia con i prodotti per la pulizia, offre notevoli vantaggi.
Pubblicazioni scientifiche correlate:
Greene, V.W. Personal Hygiene and Life Expectancy Improvements Since 1850: Historic and Epidemiologic Associations. American Journal of Infection Control. 29 (4), p. 203.
